Edgar et Jérôme Juge, son entraîneur, lors de l’Open d’Angers (Maine-et-Loire). (©Le Bulletin de l’Arrondissement de Rouen. )
Pour clôturer sa saison 2017-2018, le jeune Edgar Empis, originaire de Boos, sur le plateau Est de Rouen (Seine-Maritime) a été sélectionné pour l’Open de France, qui s’est tenu à Angers (Maine-et-Loire), les 9 et 10 juin 2018.
Cette compétition est la plus haute au niveau national. Elle regroupe les 12 meilleurs pongistes handisports français, tout âge confondu, dans chacune des dix classes de handicap répertoriées (cinq classes en position assise et cinq classes en position debout). À 14 ans, il était le plus jeune joueur dans sa catégorie.
Une 9e place face à ses idoles
Edgar a terminé à la 9e place de sa catégorie à 14 ans. Joli classement pour une première quand on sait qu’il y a côtoyé les champions paralympiques, champions du monde et d’Europe français.
Une anecdote qui symbolise le chemin déjà parcouru. Son père raconte avec fierté :
Aux jeux de Rio en 2016, Edgar regardait, à la télévision, Florian Merrien et Stéphane Messi qui jouaient pour l’équipe de France : c’est à ce moment-là qu’il a souhaité commencer à jouer en handisport. Le 9 juin 2018, Edgar, associé à son copain de sélection jeunes, Corentin Gilles de Toulouse, jouent et s’inclinent en 1/4 de finale face à… Stéphane Messi (5e joueur mondial classe 7) et Bastien Grundeler (7e joueur mondial classe 6).