Ils n’ont plus la boule au ventre comme certains de leurs élèves, mais la rentrée engendre toujours « un stress », même chez les professeurs. Karine aborde sa vingtième année d’enseignement à Montaigu-la-Brisette. Non loin de là, Yves dirige l’école du Quesnay à Valognes. Et Manon a « hâte » de vivre sa troisième rentrée d’institutrice : elle est affectée dans deux écoles près de Vire, dans le Calvados.
Ils ont vidé leur sac avant de reprendre leur cartable : ces trois instits témoignent d’un même amour pour ce métier exigeant, usant autant que gratifiant. Les enfants sont « des boules d’énergie ». Ils ont « soif de connaissances ». Parfois, « leurs yeux pétillent ». Parfois,« ils s’endorment et ils rêvent ». Leur faire la classe enseigne l’humilité.